小さな頃ころから見ていたアニメやテレビ番組から、好きな漫画や音楽、K-POPグループの最新の振ふり付けまで。これらは、全て「著作物」です。法律では「思想または感情を、創作的に表現したもの」と定められています。主な著作物には、次のようなものがあります。

• ・言語……………小説、詩歌、脚きゃく本ほん、論文、講演など
• ・音楽……………楽曲、歌詞
• ・舞ぶ踊ようや無言劇…日本舞踊、バレエ、ダンス、パントマイムなどの振り付け
• ・美術……………絵画、版画、彫ちょう刻こく、漫画、書、舞ぶ台たい装置など
• ・建築……………芸術的な建築物
• ・地図や図形……地図、学術的な図面、図表、模型など
• ・映画……………映画、アニメーション、ネット配信動画、ビデオソフト、ゲームソフトなど
• ・写真……………人物や風景などの写真
• ・プログラム……コンピュータ・プログラム

そして、これらを作った人を「著作者」といいます。著作者は、著作物を無断で利用されない権利である「著作権」を持っていて、「著作権法」によりその権利が守られています。著作権は著作者の死後も、著作権法で定められた期間中は有効です。

他人の著作物を勝手に公表してはいけません。また、著作者（著作権者）の許可なく複製・転てん載さい・改変などをすることも禁止されています。他人の著作物を利用したい場合には、著作者（著作権者）から許可をもらって、著作権法に定められた方法で利用しなくてはいけません。

自分や家族だけで楽しむ場合や、学校の授業で使う場合は、一定の制約の下、著作者（著作権者）の許可なく著作物を複製してもよいことになっています。例えば、家で自分が楽しむためにテレビ番組を録画することや、図書館でコピーした資料を学校の授業で使うことはOKです。

また、自分の文章を分かりやすくしたり、説得力のあるものにしたりするために、一定の条件を守ったうえで、他人の文章を使うことも許されています。この使い方を「引用」といいます。